Tre myter om Open Source

Det skal ikke være nogen hemmelighed at vi hos click-a-site i det seneste år, har mærket en markant stigning i kundernes interesse for konceptet Open Source. Men selv om der er mange fordele ved at anvende Open Source software, er der også mange faldgrupper, og det er ikke altid at kunderne er opmærksomme på disse. Derfor vil jeg i dette indlæg tage fat om de tre myter jeg hører oftest.

Myte 1: Open Source software er gratis.
Selv om det er rigtigt at grundsoftwaren gratis kan downloades fra nettet, betyder dette langt fra at man er sikkert i havn. Man skal først indkøbe et webhotel der er kompatibelt med den software-pakke man har valgt, man skal installere softwaren og implementere designskabeloner. Disse opgaver er langt fra trivielle og med mindre man har egen IT-afdeling med erfaring i dette, vil man oftest skulle hyre konsulenter.

De fleste Open Source CMS'er tilbyder et væld af tillægsmoduler, så hvis man ønsker en funktionalitet på sit website, så kan denne højst sandsynligt hentes fra et sted på nettet. Men igen kræver dette en installation af software og skabeloner, og igen en udgift. Ligeledes er man ikke garanteret at tillægsmodulerne kan tale sammen. Hvis man f.eks. har en eshop A og en nyhedstjeneste B, og ønsker at kunderne i A, skal modtage nyhederne udsendt af B, er man langt fra garanteret at dette kan lade sig gøre. I så fald skal man hyre egne udviklere til at foretage en sådan integration.

Så selv om prisskiltet på selve softwaren ser vældig tillokkende ud, er det vigtigt at man også danner sig et overblik over alle de afledte ydelser, der er nødvendige for at komme i mål. Og her tænker jeg ikke kun på etableringen, men også ud i fremtiden. Hvad hvis man ønsker at udvide sit website? Er det overhovedet muligt og hvad vil der ligge i det af udviklingsomkostninger? Jeg tror at når man har regnet færdigt, så ser projektets samlede prisskilt meget anderledes ud.

Myte 2: Open Source software er sikkert.
Som der ligger i betegnelsen Open Source betyder det at produktets kildekode er givet fri til offentligheden, således at alle kan se hvordan systemets interne processer fungerer. Det er smart, siger udviklerne, fordi så kan hele verden lede efter fejl og mangler i kildekoden, så vi kan lukke dem. Og vi kender jo proceduren fra f.eks. vores antivirus-program som hver dag kl. 10:00 fortæller os at nu er det opdateret med de nyeste opdateringer.

Det folk glemmer, er at ens Open Source CMS ikke opdaterer sig selv automatisk. Det er en manuel process, hvor man ofte skal ind på projektets website og hente den nyeste version for herefter at installere den på sit webhotel. Det samme gælder forøvrigt for alle de eksterne komponenter man anvender i løsningen. Og hvis man selv har modificeret sin Open Source løsning, så skal disse modifikationer også genimplementeres i den nye version, og så kan det pludseligt blive et helt projekt at holde sin software opdateret.

Problemer er så at hvis man ikke opdaterer sin software, så bliver det der før var en stor fordel, pludseligt til et enormt sikkerhedshul. For det er ikke kun godhjertede udviklere der sidder ude i cyberspace og følger med i de fejl der findes i Open Source CMS'erne - der er bestemt også hackere og svindlere der følger med. Rent faktisk findes der websites, hvor man kan gå ind og vælge et Open Source system, samt et versionsnummer, for herefter at få listet alle de sikkerhedsproblemer der er i det givne produkt. Kort sagt en kogebog i hvordan man omgår dit website.

Hvis man altid er fuldt opdateret, er der ingen tvivl om at et Open Source produkt er fuldt ud konkurrencedygtigt imod et kommercielt produkt på sikkerheden, men det er vigtigt at forstå at det kræver et kontinuerligt arbejde, igennem hele websitets levetid, at holde det opdateret - det er ikke blot et tryk på en knap. For at tage et eksempel blev det populære Open Source CMS Joomla opdateret 9 gange alene i 2008, og det er før vi begynder at tale om eksterne moduler og implementeringer.

Myte 3: Med et Open Source CMS kan man frit skifte webløsning.
En af folks store bekymringer når de vælger et CMS, er frygten for at blive låst i en løsning man er utilfreds med. Det har jeg stort forståelse for, fordi i dag er ens website en så vigtig del af ens forretning, at man ikke kan tillade sig at tage chancer.

Desværre er det en udbredt misforståelse at man med en Open Source løsning har lettere ved at skifte, end hvis man anvender et kommercielt system. Jo, det er rigtigt at man kan skifte webhotellet ud (såfremt den nye udbyder understøtter den arkitektur som Open Source systemet og de tilhørende udvidelser kræver), men man vil stadigt sidde tilbage med det samme system. Det svarer til at være utilfreds med funktionaliteten af sin mobiltelefon, og herefter skifte telefonselskab.

Alt indhold i et CMS afhænger af systemets arkitektur, og selv om det er muligt at udtrække tekster, billeder og datalister, er de mere avancerede, systemafhængige data låst i systemet. Og det gælder uanset om systemet er kommercielt og Open Source. Derfor er alfa og omega, at man har tillid til sin leverandør.


Selv om det måske kan virke sådan på ovenstående, er jeg bestemt ikke modstander af Open Source systemer, og for enkelte virksomheder kan de også være det rette valg. Men jeg synes at det generelle billede af Open Source systemer, er tegnet i alt for lyserøde farver, og derfor vil jeg med dette indlæg prøve at skabe lidt modvægt. Der er naturligvis flere faldgrupper end dem jeg nævner her, f.eks. hvem ringer man til hvis systemet pludseligt ikke fungerer, men de tre ovenstående er dem jeg oftest hører.